Koraalriffen zijn een van de meest diverse ecosystemen ter wereld en herbergen tot 25% van de totale mariene biodiversiteit in de oceanen. Bovendien zijn ze een van de natuurlijke koolstofafzettingen die het meest nodig zijn om de klimaatverandering aan te passen en te beperken. Maar wat zit er precies op een koraalrif? Hoe worden ze gevormd en welke waterdieren en planten vormen hun rijkdom aan biodiversiteit?
Lees verder in dit complete artikel van ecoloog Verde waarin we deze en meer vragen tot in detail beantwoorden Wat is een koraalrif?.
Wat is een koraalrif en hoe wordt het gevormd?
Koraalriffen zijn een van de meer biodiverse mariene ecosystemen van de planeet. Gevormd als complexe structuren van calciumcarbonaat, herbergen koraalriffen een enorme variëteit en hoeveelheid waterdieren en planten.
Maar wat zijn koralen en hoe worden riffen precies gevormd? De belangrijkste organismen waaruit riffen bestaan, zijn de steenkoralen, gekenmerkt door een hard kalkhoudend skelet. Dit skelet wordt gevormd door continue afscheidingen van de koraalpoliepen, sommige kleine ongewervelde dieren die de neiging hebben om zichzelf te verankeren aan de rotsen van de zeebodem, waar ze het voedsel en de ideale omgevingsomstandigheden vinden om zich voort te planten, wat aanleiding geeft tot duizenden klonen van poliepen. Deze vormen uiteindelijk een uitgebreide kalkachtige structuur die ze met elkaar verbindt, wat aanleiding geeft tot een uitgebreide kolonie in continue groei en evolutie, die de neiging heeft zich te groeperen met andere kolonies om complexe riffen te vormen.
De groei van poliepen met de daaruit voortvloeiende vorming van de kolonies van zeekoralen het kan duizenden jaren gebeuren, zodat we vandaag verbazingwekkende riffen kunnen vinden die zich meer dan 50 miljoen jaar geleden begonnen te vormen.
Hier kunt u meer lezen over Koloniale Verenigingen: wat ze zijn, typen en voorbeelden.
Soorten koraalriffen
In de natuur is het mogelijk om drie hoofdtypen koraalriffen te onderscheiden, afhankelijk van hun vorm en locatie:
- Kustrif: Ook wel een kustrif genoemd, omdat het direct verbonden is met de kust van het kustgebied, soms enigszins ervan gescheiden door een soort kanaal of zelfs door ondiepe lagunes.
- Barrièrerif: de structuur van deze riffen lijkt gescheiden van de kust, hetzij continentaal of insulaire, door sedimenten als een barrière of diepe lagunes en kanalen.
- Atol of platformrif: Dit laatste type rif heeft een min of meer ronde vorm en strekt zich uit rond een centrale lagune.
Waar zijn de koraalriffen
Australisch Groot Barrièrerif Het is het grootste koraalrif ter wereld en strekt zich uit over meer dan 2.000 kilometer voor de noordwestkust van Australië. De ligging van dit gigantische rif is niet toevallig, want het tropische klimaat van zijn wateren, samen met de geringe diepte waarop het wordt gevonden en de afwezigheid van koude oceaanstromingen, zijn de factoren die het mogelijk maken dat het zich daar bevindt. strategische positie.
Door aan dezelfde factoren te voldoen, is het dus mogelijk om een groot aantal koraalriffen in de kustgebieden van de Indische en Stille Oceaan, zoals in Zuidoost-Azië, het schiereiland Yucatan, Honduras, de Malediven en de Bahama's.
ecosysteem van koraalriffen
Koraalriffen, ondanks dat het complexe ecosystemen zijn, ze functioneren als een enkel organisme individu, waarin een grote verscheidenheid aan interspecifieke relaties bestaat, zoals de uitstekende symbiose tussen de poliepen en de algen waaruit de rifkoralen bestaan.
het immense biodiversiteit in koraalriffen kan honderden verschillende soorten koralen, duizenden soorten weekdieren en miljoenen kleurrijke koraalrifvissen van verschillende soorten herbergen, die in deze rijke aquatische ecosystemen het voedsel en de beschutting vinden die ze nodig hebben om te overleven.
Bovendien, een van de belangrijkste kenmerken van koraalriffen waardoor het het ideale ecosysteem is voor tal van dieren en planten, kunnen we benadrukken:
- Warmwatertemperatuur, rond de 26-27 ºC.
- Bescherming tegen grotere roofdieren en beschutting dicht bij de kust.
- Ondiepe diepte, waardoor de komst van zonlicht nodig is voor de fotosynthese van waterplanten.
- Voedingsstoffen die nodig zijn voor filtervoeding van talrijke weekdieren en andere in het rif levende ongewervelde dieren die zich voeden met fytoplankton en zoöplankton.
We raden je aan dit andere artikel over het mariene ecosysteem te lezen: wat het is, kenmerken, flora en fauna.
Belang van het koraalrif
Tussen de belangrijkste functies van het koraalrif we kunnen ontketenen:
- Hun rol bij natuurlijke aanpassing aan klimaatverandering, aangezien het natuurlijke koolstofafzettingen zijn, dat wil zeggen dat ze in staat zijn om CO2 uit de atmosfeer te absorberen, waardoor de klimatologische risico's van broeikasgassen worden verminderd.
- De grote rijkdom van zijn biodiversiteit maakt het een van de essentiële aquatische ecosystemen voor het overleven en de bescherming van miljoenen soorten dieren en planten.
- Koraalriffen spelen ook een belangrijke rol binnen de sociale en economische aspecten van de regio's waarin ze bestaan, aangezien miljarden mensen in de tropen ervan afhankelijk zijn voor hun levensonderhoud, dankzij het voedsel dat ze leveren en de bevordering van de ontwikkeling van activiteiten. duurzaam toerisme.
Koraalriffen met uitsterven bedreigd
Er zijn steeds meer bedreigingen voor koralen en de noodzaak om strikte maatregelen te nemen voor het beheer van deze natuurlijke ruimtes. Van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering van de VN (IPCC) waarschuwden ze voor het mogelijke verlies van tot 90% van de huidige koraalriffen als het niet mogelijk is om de stijging van de wereldwijde temperatuur van de planeet tot +1, 5 ° C te stoppen .
De steeds snellere koraalverbleking veroorzaakt de langzame dood van hen, vanwege de stress die ze lijden door de voortdurende stijging van de watertemperatuur, de verzuring van de oceanen en de extreme veranderingen in de hoeveelheid licht en voedingsstoffen die ze bereiken. De kleine koraalpoliepen verliezen geleidelijk hun kleur, met als gevolg een afname van de koraalgroei en, in het uiterste geval, dood en uitsterven van rif compleet.
Bovendien gaan riffen, naast de effecten van klimaatverandering, snel achteruit als gevolg van verschillende menselijke factoren, zoals:
- De olievelden.
- Overexploitatie van de visserij in combinatie met agressieve visserijtechnieken.
- Vervuiling door morsen, ophoping van kunststoffen, afvalwater en overmatige sedimentatie.
- Verslechtering door overmatig zeetoerisme.
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Wat is een koraalrif?, raden we u aan om onze categorie Dierlijke Curiosa binnen te gaan.
Bibliografie- Rodríguez, H. (06/01/2017) Kunnen we koraalriffen redden? National Geographic, Natuur. Hersteld van: https://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/actualidad/podemos-salvar-los-arrecifes-coral_11564
- Opstellen EFeverde (06/04/2021) Koraalriffen, een natuurlijke koolstofafzetting die wordt bedreigd. EFE: groen, biodiversiteit & klimaat. Hersteld van: https://www.efeverde.com/noticias/panama-arrecifes-coral-deposito-natural-de-carbono/
- Opstellen EFeverde (20-02-2020) Australië vreest voor nieuwe koraalverbleking in het Great Barrier Reef. EFE: groen, biodiversiteit & klimaat. Hersteld van: https://www.efeverde.com/noticias/blanqueo-corales-gran-barrera-arrecifes-australia/
