Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!
Het is mogelijk dat als ze ons vertellen over de beroemde "sabeltanden" we ons de vriendelijke Diego voorstellen, de sabeltandtijger uit "Ice Age, the ice age". Hoewel het waar is dat deze term wordt gebruikt om te verwijzen naar verschillende soorten Cenozoïsche katachtigen, is de bekendste de Smilodon. Wil je weten hoe het leven van deze dieren was en wat hun belangrijkste kenmerken waren? En, het allerbelangrijkste, wil je weten waarom ze zijn uitgestorven? In Green Ecologist gaan we je kennis laten maken met deze grote katten en de verschillende theorieën verzamelen over waarom zijn de sabeltanden uitgestorven?.
Sabeltandtijgers
"Sabeltanden", zoals we hebben vermeld, is een term die in het algemeen wordt gebruikt om te verwijzen naar: verschillende soorten zoogdieren gekenmerkt door de aanwezigheid van grote hoektanden die aan beide zijden van de mond uitsteken en die tijdens het Cenozoïcum op verschillende tijdstippen leefden.
Ondanks hun naam zijn ze niet verwant aan de tijgers die we tegenwoordig kennen, maar ze werden wel met hen vergeleken vanwege hun grote formaat (iets kleiner dan leeuwen). sabeltanden behoren tot de onderfamilie Mahairodontinae, terwijl de huidige tijgers en leeuwen behoren tot de onderfamilie Felinae, beide van de familie Felidae. Macairodontins en katachtigen hebben een gemeenschappelijke oorsprong in het Boven-Oligoceen (23 miljoen jaar geleden), de periode waarin de eerste bekende katachtige leefde: Proailurus.
Deze onderfamilie omvat verschillende uitgestorven geslachten, waaronder: benadrukt de populaire Smilodon. Ze danken hun naam "sabeltanden" aan de gebogen en langwerpige vorm, vergelijkbaar met die van sabels, van hun hoektanden; homoloog aan die van de rest van de katachtigen. Smilodon het werd gekenmerkt door het geslacht te zijn met de grootste hoektanden, tot 20-26 centimeter, zowel bij mannen als bij vrouwen, in het geval van de soort Smilodon-populator. Andere bekende soorten zijn: S. fatalis of S. gracilis.
Dankzij het fossielenbestand werd vastgesteld dat sabeltanden bewoond waren op het hele Amerikaanse continent. Bovendien werd geschat dat ze tussen de 1-1,1 meter hoog waren en dat een exemplaar 300 kilogram kon bereiken.
Hoe ze hun grote hoektanden gebruikten
De katachtigen doden hun prooi door verstikking, bijten ze in de keel of snuit om de doorgang van lucht naar de longen te voorkomen en, alleen als de prooi klein is, wordt de beet op het hoofd of de nek gedaan om de botten van de schedel of wervels in het cervicale gebied.
Sabeltandtanden waren echter vatbaar voor breuk als ze werden gebruikt om in botweefsel te bijten, daarom specialiseerden ze zich in grote prooien (kleine prooien hadden een groter risico om hun botten te raken en de breuk van de hoektanden te veroorzaken). Het is vreemd om te denken dat ondanks de grote omvang van deze structuren, ze de sabeltandbeet minder krachtig maakten. Verrassend genoeg, de effectiviteit lag in de hoek: die ze konden bereiken bij het openen van de kaak, tot 120º van de opening reikend (de huidige leeuw bereikt 65º).
In tegenstelling tot de katachtigen, probeerden de Macairodontins hun prooi niet te doden door verstikking (wat een groot energieverbruik zou veronderstellen vanwege de noodzaak om de prooi te immobiliseren en de beet te behouden totdat hij verstikt stierf). De meest wijdverbreide theorie over het nut van deze grote hoektanden in sabeltanden was de jagen op grote prooien van onderaf om de keel te vangen en verdeel het. De gebogen en zeer scherpe hoektanden drongen het slachtoffer binnen en neutraliseerden hem veel sneller dan door verstikking. Sommige exemplaren hadden zelfs de randen van de getande slagtanden, zodat de snede een snellere en schonere incisie opleverde, waardoor de energiekosten tijdens de jacht en de mogelijke risico's van de prooi (schoppen, hoorns) werden verminderd. Zo valt de rol van de hoektanden op, die van scheuren, een functie die wordt versterkt wanneer de prooi wordt vastgehouden en geïmmobiliseerd op de grond. Aan de andere kant wordt aangenomen dat deze hoektanden, naast het blokkeren van hun ademhalingsstroom, ze snijden ook de belangrijkste bloedvaten door die het bloed naar de hersenen leiden, waardoor de prooi het bewustzijn verliest nog voordat hij sterft, en niet langer een bedreiging vormt.
In het geval dat de prooi ontsnapte voordat hij werd geïmmobiliseerd, zou hij snel bloeden door de beet. Als gevolg hiervan sterft het en kan de sabeltand het later herstellen.
Andere kenmerken van sabeltanden
In vergelijking met katten Sabeltanden hadden vandaag andere kenmerken zoals:
- Het waren geen geweldige lopers vanwege hun forse bouw en de lengte van hun staart, slechts 35 centimeter lang, die bij bestaande katten lang is en dient om het evenwicht tijdens de race te behouden.
- Ze hadden een veel beter ontwikkeld reukvermogen.
- Ze hadden een klein brein.
- Zijn ledematen waren erg gespierd en krachtig.
- Intrekbare poten, een eigenschap die ze delen met katten, maar niet met tijgers en leeuwen.
- Ze leefden in roedels. Men denkt dat ze zorgden voor leden die gewond of ziek waren.
Het uitsterven van de sabeltanden
Het geslacht Smilodon hun gebrul tot zwijgen gebracht aan het einde van het Pleistoceen, de laatste ijstijd van het Kwartair, dat wil zeggen de sabeltanden stierven 12.000-10.000 jaar geleden uit.
Er hebben zich drastische veranderingen in het milieu en het klimaat voorgedaan die een cascade van gevolgen in de voedselketen van sabeltanden. Een van deze gevolgen was dat de verspreiding van grote prooien veel dwalender werd (in 5.000 jaar was er een temperatuurstijging van meer dan 6º, wat een negatieve invloed zou kunnen hebben op deze verspreiding), waardoor het voor de tanden moeilijk werd om te jagen. sabel.
Deze klimaatveranderingen veroorzaakten de terugtrekking van de gletsjers, evenals de verandering van de seizoenen en de toename van de regenval, die de lokale ecosystemen beïnvloedden en veranderden. Desalniettemin, Smilodon Het had eerder andere ijstijden overleefd, dus er moet een extra factor zijn geweest die het onderscheidde van eerdere klimatologische gebeurtenissen, zoals veranderingen in temperatuur en vegetatie. Dit laatste is zo veranderd dat maakte het moeilijker voor katachtigen om te stalken aan hun prooi en samenleven met andere roofdieren. Zo was de concurrentie tussen verschillende soorten carnivoren zeer hevig.
Aan dit alles werd de . toegevoegd aankomst van de eerste mensachtigen op het Amerikaanse continent, waar sabeltanden werden uitgedeeld. Mensen konden bijdragen aan hun uitsterven door te jagen op grote zoogdieren (zoals mammoeten, mastodonten, elanden of bizons) die een veelvoorkomende prooi waren voor sabeltandtanden.
Ten slotte waren ecosystemen tijdens de meest abrupte klimaatveranderingen aan het einde van het Kwartair niet in staat om alle grote roofdieren te herbergen en in stand te houden, zodat minder gespecialiseerde en flexibele soorten hun overlevingskansen vergrootten. Het was toen dat de katten een voordeel hadden en ten slotte volgden ze de macayrodontines op.
Een nieuwe vooruitgang op zijn uitsterven
Op basis van de vorige paragraaf kunnen we zeggen dat het uitsterven van de sabeltanden in grote lijnen had kunnen plaatsvinden, vanwege het tekort aan prooien als gevolg van klimaatveranderingen en concurrentie met andere roofdieren. Wetenschappers van de Vanderbilt University hebben onderzoek ontwikkeld dat dit feit kan helpen verduidelijken1.
De studie in kwestie analyseert gefossiliseerde overblijfselen door middel van een techniek genaamd "tandtextuur microslijtageanalyse" (ontwikkeld door co-auteur Peter Ungar van de Universiteit van Arkansas). De directeur van het onderzoek, Larisa DeSantis, deelt dat in situaties waar voedsel schaars is, de hedendaagse katachtigen een groter deel van het karkas van de prooi consumeren, inclusief de botten. Wanneer dit gebeurt, hebben de tanden grote en diepe groeven, in tegenstelling tot degenen die alleen vlees hebben gekauwd, die parallel kleine markeringen vertonen.
Uit de analyse bleek dat de sabeltanden… slijtagepatronen vergelijkbaar met die van de Afrikaanse leeuw stroom, hij kauwt op wat botten als hij eet. Ondanks dit alles vonden ze geen bewijs dat ze in de hele periode dat ze bestonden meer lijken gebruikten, maar de analyse suggereerde dat het aandeel lijken dat ze consumeerden tegen het einde van hun bestaan afnam.
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Waarom sabeltanden zijn uitgestorven, raden we u aan om onze categorie van uitgestorven dieren in te voeren.
Referenties- DeSantis LRG, Schubert BW, Scott JR, Ungar PS (2012) Gevolgen van voeding voor het uitsterven van sabeltandkatten en Amerikaanse leeuwen. PLoS ONE 7 (12): e52453. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0052453
