De groep zeezoogdieren is zeer divers en omvat ongeveer 120 soorten. Er wordt aangenomen dat zeezoogdieren zijn geëvolueerd uit landdieren die ongeveer 66 miljoen jaar geleden terugkeerden naar de zee en als gevolg van verschillende omgevingsomstandigheden een reeks aanpassingen hebben ondergaan waardoor ze in de zee kunnen leven. In dit artikel over groene ecologie zullen we het hebben over: wat zijn zeezoogdieren?.
zeezoogdieren
Het begrip zeezoogdieren is zeer breed en verwijst niet naar een specifieke taxonomische groep. Binnen deze dieren omvatten we:
- De walvisachtigen: walvissen, dolfijnen en bruinvissen.
- De vinpotigen: zeehonden, otario's en walrussen.
- De sirenen: zeekoeien en doejongs.
- Sommige otters: zeeotter en zeekat.
- De ijsbeer of witte beerHoewel het geen waterdier is, kan het worden beschouwd als een zeezoogdier, omdat het het grootste deel van het jaar op zee-ijs doorbrengt en is aangepast voor het leven in de zee.
Van deze groepen brengen walvisachtigen en sirenen hun hele leven in het water door, terwijl vinpotigen en otters een deel van hun leven op het land zijn. Als gevolg hiervan, walvisachtigen en sirenes zijn het meest aangepast is voor het leven in zee.
Zeezoogdieren zijn een zeer charismatische megafauna van het aquatisch milieu. Ze hebben echter een lange geschiedenis van commerciële exploitatie door mensen, voor vet, vlees, oliën, huid of ivoor. Dit heeft ertoe geleid dat veel van deze populaties kwetsbaar of met uitsterven worden bedreigd. Om deze reden wordt de overgrote meerderheid van zeezoogdiersoorten beschermd tegen deze exploitatie en hebben ze de steun van enkele milieugroepen.
Als voorbeelden van zeezoogdieren zien we in de hoofdafbeelding van het artikel een walvis, onderaan deze sectie een lamantijn en in de laatste afbeelding dolfijnen.
Waar komen zeezoogdieren vandaan?
Bevindingen en studies van fossielen vertellen ons dat de vroegste voorouders van zeezoogdieren in het verleden van de aarde (meer dan 70 miljoen jaar geleden) in de oude Zee van Tethys leefden. Deze voorouders hebben geleid tot de voorouders van de zeezoogdieren die tegenwoordig bestaan (hoewel zeer verschillend).
Hoewel de evolutionaire processen die hen in staat hebben gesteld om zich aan te passen aan het mariene milieu niet bekend zijn, is het bekend dat ze geen monofyletische groep zijn (dat wil zeggen, de verschillende groepen zijn ontstaan uit verschillende aardse voorouders). Dit is gebaseerd op de studie van hun anatomische patronen, hun fossielen en hun moleculaire overeenkomsten. Bij walvisachtigen wordt aangenomen dat het een artiodactyl was (varkens, koeien, …) die in de verte verwant was aan nijlpaarden. In sirenians, een proboscidean broer van de huidige olifanten, terwijl in vinpotigen, een ascendant die veel voorkomt bij beren en marterachtigen (wezels, stinkdieren en otters). Later namen de drie groepen vergelijkbare fysieke kenmerken aan, vanwege hun behoefte om zich aan te passen aan het leven in de zee, iets dat bekend staat als evolutionaire convergentie.
Aanpassingen aan het aquatisch milieu
Tijdens hun proces verwierven zeezoogdieren verschillende morfologische en functionele aanpassingen dat ze leven toestonden in de nieuwe omgeving. Om het aanpassingsproces te begrijpen, is het noodzakelijk om te weten dat het mariene milieu heel andere fysieke eigenschappen heeft dan het terrestrische milieu en daarom moet een dier dat in de zee wil leven zich eraan aanpassen.
Om het aanpassingsproces te interpreteren, is het noodzakelijk om enkele concepten met betrekking tot de kenmerken van het aquatisch milieu duidelijk te hebben. Het eerste is om te weten dat de dikte van water is drie keer groter dan die van lucht en viscositeit:, ongeveer 60 keer hoger bij vergelijkbare temperaturen. Deze twee eigenschappen beïnvloeden wrijving, omdat het krachten zijn die tegengesteld zijn aan de beweging van het lichaam in water. Een andere belangrijke factor is dat in het mariene milieu, Druk, een kracht die op een lichaam wordt uitgeoefend en de neiging heeft om het samen te drukken, is groter dan in de terrestrische omgeving, ongeveer 1 atmosfeer meer voor elke 10 meter diepte. De Warmtegeleiding Het is ook groter in water dan in lucht, dat wil zeggen, de overdracht van warmte van een lichaam naar buiten en de lichtenergie wordt op grotere diepten gedempt.
Gezien deze omstandigheden moeten zeezoogdieren zich eraan aanpassen. Sommige aanpassingen aan zeezoogdieren om leven in het water te kunnen maken zijn de volgende:
- Hydrodynamische aanpassingen: visachtige visachtige lichamen, ledematen en staarten omgezet in vinnen, verdwijning van de vacht of vermindering om de weerstand tegen zwemmen te verminderen of verkorting van de lengte van hun nek.
- Thermoregulerende aanpassingen: otterbont als waterisolator, endotherm of homeotherm (interne warmteontwikkeling) of dikke vetlagen onder de huid.
- reproductieve aanpassingen: lippen die kunnen stofzuigen om melkverlies tijdens de lactatie te voorkomen of hooggeconcentreerde melk om verliezen in het midden te minimaliseren.
- Ademhalingsaanpassingen: grote ademhalingsoppervlakken waardoor ze een efficiëntere gasuitwisseling kunnen uitvoeren, vergroting van de longcapaciteit door de positie van het diafragma in het lichaam of verdrijving van lucht aan het oppervlak (in plaats van inademen) om embolie op grote diepte te voorkomen.
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Wat zijn zeezoogdieren?, raden we u aan om onze categorie Wilde dieren in te voeren.
