Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!
Tegenwoordig gebruiken mensen in hun dagelijks leven een grote hoeveelheid en verscheidenheid aan kunststoffen, wat onnodig en zeer schadelijk voor het milieu blijkt te zijn, vooral voor zout water of mariene ecosystemen.
De meeste kunststoffen zijn zichtbaar, maar er is een groot deel ervan dat door hun kleine formaat onopgemerkt blijft, onderdeel is van veel producten voor dagelijks gebruik in onze huizen en met een hoge mate van vervuiling. Dit zijn microplastics, even onbekend als gevaarlijk, en in dit Green Ecologist-artikel leggen we het uit wat zijn microplastics: definitie en soorten, evenals de problemen die ze veroorzaken voor de natuurlijke omgeving.
Wat zijn microplastics - eenvoudige definitie
Gaat over kleine synthetische deeltjes die afkomstig zijn van aardoliederivaten. Ze zijn nauwelijks afbreekbaar en vinden hun oorsprong in industriële activiteit en huishoudelijk gebruik, onder andere in wasmiddelen, tandpasta's, in huidproducten zoals exfolianten en zonnebrandmiddelen en zelfs in veel synthetische vezels van kleding. Aangezien deze producten voor dagelijkse consumptie zijn en altijd in contact met water worden gebruikt, bevatten de microplastics die ze bevatten worden gestaag in ons afvalwater gedumpt.
Het probleem is dat deze materialen gif.webptig, schurend en moeilijk te behandelen zijn in de filtratie van zuiveringsinstallaties vanwege hun kleine formaat, aangezien de grootte van microplastics is minder dan 5 mm. Daardoor komen deze vervuilende deeltjes terecht in rivieren, zeeën en oceanen, met ernstige schade aan een groot deel van de natuurlijke omgeving tot gevolg.
De aanwezigheid van microplastics is praktisch onzichtbaar voor het menselijk oog en daarom realiseert het grootste deel van de bevolking zich niet hoe schadelijk ze kunnen zijn voor degenen die ze binnenkrijgen, van ongewervelde dieren tot vissen, vogels en waterzoogdieren. Deze afvalstoffen hopen zich al vier decennia ongecontroleerd op in het milieu, goed voor meer dan 50% van de miljoenen tonnen plastic die worden gedumpt jaarlijks naar zee.
Afbeelding: minsknews.by
Welke soorten microplastics zijn er?
Omdat microplastics in een breed scala aan producten worden gebruikt, zijn ze, afhankelijk van hun toepassing, in een grote verscheidenheid aan soorten en vormen vervaardigd.
Tegenwoordig worden deze synthetische verbindingen ingedeeld in twee categorieën, primair en secundair. De primaire microplastics Ze worden beschouwd als degene die na gebruik de natuurlijke omgeving bereiken in hun oorspronkelijke vorm, dat wil zeggen in dezelfde staat waarin ze zijn gesynthetiseerd. Dit type is meestal in de vorm van korrels (microsferen), dus als ze eenmaal zijn gebruikt, lopen ze weg in de afvoer en vanwege hun kleine formaat gaan ze verloren tussen de filters en worden ze niet behandeld in de zuiveringsinstallaties. Een goed voorbeeld zou zijn: deeltjes die in exfoliërende gels en tandpasta's zitten.
Anderzijds, secundaire microplastics ze vinden hun oorsprong in de afbraak van andere plastic producten. Dit betekent dus dat ze afkomstig zijn uit de fragmentatie van grote synthetische structuren of door het vrijkomen van vezels tijdens het wassen van stoffen, kledingstukken en tapijten (microvezels).
Beide categorieën zijn extreem gif.webptig en persistent in het midden. Dit komt voornamelijk door de oorsprong van de componenten, die voornamelijk uit twee soorten plastic bestaan. Eerste, polyethyleen (PE), is een component die niet erg afbreekbaar is, maar zeer eenvoudig en goedkoop te synthetiseren is, om nog maar te zwijgen van het feit dat het wereldwijd de meest gebruikte plastic component is, zoals in plastic zakken, plastic flessen, sommige cosmetica en zeep. De tweede is polypropyleen (PP), normaal gebruikt om pluggen en synthetische vezels van kleding en andere textielstoffen te maken.
Er zijn meer afgeleide kunststoffen die bijdragen aan de microplastic besmetting, zoals polystyreen (PS), polyvinyl (PV) of nylon, die met dezelfde toxiciteit en schurende werking op het milieu werken als de hierboven genoemde.
Wat zijn de effecten van microplastics op het milieu?
Zoals hierboven al vermeld, wordt tegenwoordig vanwege hun kleine formaat geen adequaat beheer uitgevoerd voor de behandeling van microplastics in rioolwaterzuiveringsinstallaties. Dus zodra deze kleine deeltjes de zuiveringsinstallaties verlaten, verspreiden ze zich ongecontroleerd door rivieren, zeeën en oceanen.
Veel van de organismen die in of nabij deze gebieden leven, met name vissen, vogels, zoogdieren en ongewervelde dieren, worden ernstig aangetast door microplastics. In het geval van kleine ongewervelde dieren (zoöplankton, fytoplankton, enz.), nemen ze microvezels en microsferen in suspensie op, in de veronderstelling dat het voedsel is, aangezien er normaal gesproken organische resten in suspensie zijn waarmee ze zich voeden.
Zo worden deze wezens vervolgens ingenomen door andere vissen, weekdieren, vogels en grotere zoogdieren, waarmee microplastics zich ophopen in hun spijsverteringsstelsel totdat hun lichaam de tolerantiegrens overschrijdt voor de toxiciteit van deze componenten, voor wat sterven en beetje bij beetje biodiversiteit wordt verminderd. Op dit moment onderzoeken experts bezorgd welke effecten kunnen we hebben als we microplastics eten, door deze dieren te eten.
Deze kleine plastics werden meer dan veertig jaar geleden gesynthetiseerd, maar ze blijven het mariene milieu continu bereiken. Er had al een vorm van beheer moeten worden toegepast waarbij dit grote aantal componenten moet worden verminderd, maar de wereld lijkt de ernstige gevolgen van vervuiling van zeeën en oceanen niet te beseffen, dus ontbreken er nog veel regelgevende maatregelen.
Engeland en de Verenigde Staten waren de voorlopers in een verbod op veel van de cosmetica, tandpasta's, gels en wasmiddelen die microplastics bevatten in hun formules, vooral in korrelvorm. Andere landen zoals Canada, Zweden, Frankrijk en België werken al een paar jaar met soortgelijke verboden en voorschriften.
Wij, gewone burgers, kunnen bepaalde maatregelen nemen om dit soort vervuiling te voorkomen. De belangrijkste is een heel eenvoudige taak, aangezien er veel organisaties zoals Greenpeace zijn die jaarlijkse lijsten publiceren van producten en bedrijven die deze schadelijke componenten gebruiken. Daarom kunnen we, als we eenmaal weten welke producten deze verontreinigende stoffen bevatten, voorkomen dat we ze kopen, naast het informeren van mensen die nog steeds niet weten wat zijn microplastics en welke schade berokkenen ze aan het milieu?.
Ook zie je hieronder een video van ons YouTube-kanaal over het probleem van plastic in zee.
Afbeelding: swr.de
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Wat zijn microplastics: definitie en soorten, raden we u aan om onze categorie Vervuiling in te voeren.
