Historisch gezien zijn leeuwen verspreid over verschillende continenten en regio's, waaronder Afrika, Europa, het Midden-Oosten en Zuidwest-Azië. Menselijke druk belemmert hun overleving echter tot het punt waarop populaties een recessie van meer dan 30% bereiken en hun verspreidingsgebied de afgelopen decennia met 80% is verminderd.
Vraag je je af hoeveel Afrikaanse leeuwen er nog over zijn in de wereld? Twijfel je of de leeuwen van Afrika aan het uitsterven zijn? In dit Green Ecologist-artikel helpen we je deze en andere twijfels over waarom leeuwen met uitsterven worden bedreigd en wat zijn de bedreigingen die hen kwetsbaar maken. Daarnaast ontdek je strategieën die worden uitgevoerd en bedoeld zijn om de bescherming en overleving van leeuwen te verbeteren.
Tegenwoordig is de aanwezigheid van leeuwen beperkt tot de continenten Afrika en Azië, met gegevens die wijzen op een aanzienlijke afname van hun populaties. In feite zijn er ongeveer minder dan 300 Aziatische leeuwen over de hele wereld, waarvan het leefgebied is beperkt tot de Gir-bossen, in Guajarat (India). In Afrika is de situatie vrij gelijkaardig, aangezien met de helft van het aantal individuen vergeleken met 25 jaar geleden, het mogelijk is om leeuwen te vinden in 26 landen van het continent, hoewel slechts in 7 populaties meer dan duizend individuen hebben (Botswana, Ethiopië, Kenia, Zuid-Afrika, Tanzania, Zambia en Zimbabwe).
Ondanks de aanzienlijke afname van de leeuwenpopulaties op beide continenten, bieden ze verschillende beschermingsniveaus.
Langs deze lijnen erkent de IUCN in zijn taxonomische classificatie dat van het enige type leeuw dat overleeft (Panthera leo), zijn er twee ondersoorten: de Aziatische leeuw (Panthera Perzische Leeuw) waarvan de naam verwijst naar het verspreidingsgebied en de leeuw van de atlas (Panthera leo leo) in Afrika. In tegenstelling tot deze laatste overweging, Hass et al.(2005) onderscheiden naast deze, andere 5 ondersoorten van leeuwen in Afrika:
In ieder geval, en ondanks taxonomische verschillen, is de verzameling populaties van de afrikaanse leeuw is opgenomen in Bijlage II van het CMS, met een kwetsbare staat van instandhouding; terwijl, de Aziatische leeuw, met uitsterven bedreigd, is opgenomen in bijlage I van het CMS, waarbij hun populaties een hogere mate van bescherming krijgen. Geconfronteerd met dit, doen sommige instellingen veel inspanningen om de populaties van Afrikaanse leeuwen in bijlage I op te nemen, aangezien de gegevens vereisen dat deze soorten met uitsterven worden bedreigd (meer als we rekening houden met de overschatting van individuen door een deel van de de huidige telsystemen en het gebrek aan kennis van de wetenschappelijke gemeenschap over het aantal leeuwen dat werkelijk in Afrika bestaat).
Kortom, leeuwen vertonen over het algemeen een kwetsbare staat van instandhouding, met uitzondering van Aziatische populaties, die met uitsterven worden beschouwd.
Mensen zijn de grootste bedreiging voor leeuwen. Hun voortbestaan is verstoord en belemmerd door:
Om onze twijfels over hoe leeuwen te helpen, is het noodzakelijk om een sociale en alomvattende benadering van managementsystemen te bieden. Er zijn zelfs wetenschappers die geloven dat de sleutel ligt in het naast elkaar bestaan van mensen en leeuwen. Hiervoor is het noodzakelijk om het belang van de bescherming van de soort te erkennen, door middel van onderwijs, milieubewustzijn en burgerparticipatie. Het is bijvoorbeeld handig om voorlichting te geven over hoe u het stropen van wilde dieren kunt voorkomen en hoe u illegale dierenhandel kunt voorkomen. Evenzo is het noodzakelijk om de bevolking goed uit te leggen waarom het belangrijk is om bedreigde dieren te beschermen, hier zullen we u vertellen.
De aanwezigheid van leeuwen in dierentuinen, in het kader van een natuurbeschermingsbenadering, kan het helpen deze dieren en mensen dichter bij elkaar te brengen, en daarom speelt het een sleutelrol bij het vergroten van het maatschappelijk bewustzijn over de waarde en het belang van de soort, maar zolang de focus alleen daarop ligt.
Nu je hebt geleerd over bedreigde leeuwen, moedigen we je aan om meer te leren over welke dieren leven in de Afrikaanse savanne, bedreigde dieren in Afrika en bedreigde dieren in Azië.
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Worden leeuwen met uitsterven bedreigd?We raden u aan om onze categorie van bedreigde dieren in te voeren.