Een van de soorten dieren die kinderen het meest kunnen fascineren, zijn reptielen, wat verschillende redenen heeft. Allereerst zijn dit dieren die, althans op het eerste gezicht, sterk verschillen van de dieren die ze doorgaans meer gewend zijn te zien, zoals zoogdieren of vogels. En ten tweede vanwege een soort reptiel dat, hoewel uitgestorven, vooral opvalt door zijn grote formaat: dinosaurussen. Als je wat meer wilt weten over de reptiel kenmerken en hoe kan je? uitleggen aan kinderen wat is een reptiel en wat niet, blijf Groene Ecologie lezen en we zullen je erover vertellen.
Welke kenmerken hebben reptielen?
Reptielen zijn dieren die worden gekenmerkt door het hebben van een schilferige huid gevormd uit keratine. Dit is een kenmerk dat alle reptielen gemeen hebben en heeft zijn reden om in de oorsprong van dit type dier te staan. Eigenlijk, reptielen zijn geëvolueerd uit amfibieën. Amfibieën worden gekenmerkt door het leven tussen water en land. Echter, miljoenen jaren geleden hebben sommige van deze amfibieën zich aangepast aan het aardse leven, waardoor ze het water permanent verlieten. Dit dwong hen zich aan te passen aan deze nieuwe omgeving en als gevolg daarvan kwamen de veranderingen die de huidige reptielen kenmerken naar voren.
In feite is een schilferige huid een duidelijke aanpassing van de zachte huid van amfibieën aan een drogere omgeving, waar ze het zich niet kunnen veroorloven om water te verliezen. Evenzo is een ander kenmerk van reptielen hun: manier van voortplanting, wat ze doen via eieren. In tegenstelling tot amfibieën, waarvan de eieren zacht zijn omdat ze in water zijn gelegd, hebben reptielen eieren bedekt met een harde schaal. Deze harde schaal zorgt ervoor dat de eieren hun binnenwater niet verliezen en, omdat ze waterdicht zijn, kunnen ze zich probleemloos op het droge ontwikkelen. Een ander verschil met amfibieën is dat de bevruchting bij alle reptielen inwendig plaatsvindt, wat ze gemeen hebben met vogels en zoogdieren.
In het volgende Green Ecologist-artikel leggen we alle verschillen tussen reptielen en amfibieën uit.
Wanneer verschenen reptielen?
De exacte datum van het verschijnen van deze dieren is moeilijk te bepalen. Desondanks hebben paleontologen na vele onderzoeken geconcludeerd dat: reptielen moeten op aarde zijn ontstaan als zodanig althans 302 miljoen jaar geleden. Dit is bekend dankzij de fossielen van een kleine hagedis gevonden in Noord-Amerika, die de naam draagt Petrolacosaurus. De Petrolacosaurus wordt beschouwd als het oudste reptiel waarvan we gegevens hebben. Het leefde tijdens het Boven-Carboon en leek op dat van een hagedis, met een heel dun lichaam dat wel 40 centimeter lang kon worden.
Paleontologen zijn het erover eens dat, in het licht van de huidige gegevens, dit het oudste reptiel is dat is geregistreerd. Volgens zijn theorie is dit kleine hagedis het zou de oorsprong van reptielen zijn, omdat het het keerpunt zou zijn tussen de oude amfibieën en de nieuwe dieren die we reptielen noemen. In feite zou dit reptiel de voorloper zijn van alle reptielensoorten die later zouden komen, of het nu uitgestorven reptielen zijn zoals dinosaurussen, of andere reptielen. soort reptielen die onze tijd hebben overleefd, zoals schildpadden, krokodillen, slangen of hagedissen.
Soorten reptielen: zijn dinosaurussen?
Inderdaad, dinosaurussen zijn reptielen. In het bijzonder leefden deze reptielen op aarde tijdens de periode die bekend staat als het Mesozoïcum, dat een tijdsafstand zou bestrijken van 251 miljoen jaar geleden tot 65 miljoen jaar geleden, in die tijd was er een grote uitsterving die de meeste dinosaurussen wegvaagde. Hoewel er in dit opzicht verschillende theorieën zijn, is het grootste deel van de wetenschappelijke gemeenschap het erover eens dat 65 miljoen jaar geleden een klimaatverandering plaatsvond die leidde tot de bijna volledige uitsterving van de meeste levende soorten die in die tijd de aarde bevolkten. Met andere woorden, het was niet een uitsterving die alleen dinosauriërs trof, maar dieren van andere soorten, evenals vele plantensoorten verdwenen in een uitzonderlijk korte tijd.
Dit suggereert dat een klimaatverandering met dergelijke kenmerken hoogstwaarschijnlijk alleen te wijten kan zijn aan een grootschalige natuurramp die een wereldwijd en verwoestend effect zou hebben. Op deze manier zijn wetenschappers gaan bevestigen dat een van de meest waarschijnlijke oorzaken de impact van een asteroïde op het oppervlak van de planeet. Dit zou hebben geleid tot de verdrijving van een grote hoeveelheid vast materiaal in de atmosfeer, wat de doorgang van zonlicht zou hebben voorkomen, wat op zijn beurt zou leiden tot lagere temperaturen over de hele planeet en de onmogelijkheid voor planten om fotosynthese uit te voeren. Ten slotte zou dit een domino-effect van planten op dieren hebben veroorzaakt, waarbij eerst herbivoren en vervolgens carnivoren zouden worden aangetast, waardoor de grote uitsterving werd veroorzaakt die 65 miljoen jaar geleden plaatsvond en die eindigde met dit soort grote reptielen op onze planeet.
In het volgende Green Ecologist-artikel leggen we uitgebreid uit waarom de dinosauriërs uitstierven.
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Kenmerken van reptielen voor kinderen, raden we u aan om onze categorie Wilde dieren in te voeren.
