Als we naar de lucht kijken, kunnen we de wolken zien die er altijd in aanwezig zijn. Wolken kunnen groter of kleiner zijn, hoger of lager of op meerdere manieren en hoewel sommigen hun aanwezigheid misschien niet leuk vinden (vooral in de zomer), is de waarheid dat ze essentieel zijn voor het leven op onze planeet om zich te ontwikkelen en te blijven doen, omdat ze een bron van water zijn voor onze aarde, maar ook voor verschillende waterlichamen zoals rivieren, meren, zeeën of oceanen.
In dit Green Ecologist-artikel beantwoorden we vragen over: wat zijn wolken en hoe ontstaan ze?.
Wat zijn de wolken?
Het oppervlak van onze planeet bestaat voor 70% uit water dat wordt verdeeld in zeeën, rivieren, meren en vijvers, maar een deel hiervan bevindt zich altijd in de wolken en dit maakt deel uit van de bekende waterkringloop. Om je er beter over te informeren, leggen we in dit andere artikel uitgebreid de verdeling van water in de wereld uit.
In het kort, de wolken zijn hydrometeoren (bestaande uit waterdruppels) en ze hebben een zeer belangrijke functie voor het leven op de planeet, want uiteindelijk is het hetzelfde om te praten over het belang van water. In dit andere Green Ecologist-artikel vertellen we je het belang van water voor de planeet en de mens.
Hoe wolken ontstaan - het proces
Dit is de proces van wolkenvorming:
- Water wordt verwarmd door energie van de zon, waardoor grote hoeveelheden water uit de zeeën, oceanen, rivieren en meren verdampen.
- Parallel aan dit proces nemen planten op onze planeet ook vocht op uit de grond en stoten ze waterdamp uit in de atmosfeer. Zo stoot een appelboom naar schatting elke zes maanden ongeveer 6.800 liter water uit (afhankelijk van de omstandigheden).
- De lucht die dit vocht opneemt wordt hete, vochtige lucht (vochtige lucht absorbeert meer warmte) en stijgt op naar de hoogste lagen van de atmosfeer en koelt af tijdens de opstijging.
- Op een gegeven moment is dit waterdamp condenseert, vormen druppeltjes van microscopisch klein formaat.
A) Ja, wolken bestaan uit waterdruppels. Hoewel het proces in sommige gevallen kan variëren, bijvoorbeeld wanneer een hete, vochtige luchtmassa langs de helling van een berg opstijgt, koelt deze af en condenseert tot wolken. Dit is de belangrijkste reden waarom wolken vaak voorkomen in het hooggebergte.
De belangrijkste soorten wolken
Wolken onderscheiden zich van elkaar door hun vorm, grootte en kleur. Dit definieert voornamelijk 3 soorten wolken:
- Stapelwolken: Het zijn wolken die een gezwollen uiterlijk hebben (cumulus betekent hoop) en ontstaan door opstijgende luchtstromen. De meest voorkomende is dat hun vorming overdag plaatsvindt en dat ze 's nachts uiteindelijk oplossen. Ondanks hun gezwollen uiterlijk zijn ze een indicator van goed weer.
- Lagen: Het zijn wolken die een langwerpig, horizontaal en grijsachtig uiterlijk hebben
- Cirrus: Het zijn wolken met een licht en subtiel aspect en een witachtige kleur. Het zijn wolken die worden gevormd door ijskristallen en zich op zeer hoge niveaus in de atmosfeer bevinden, boven de 7.500 meter.
Veel van de wolken die aan de hemel worden waargenomen, hebben echter tussenliggende kenmerken van deze typen: ze verschillen in cirrocumulus, cirrostratus en stratocumulus. Verder wordt de term nimbus toegepast op wolken die regen dragen. Hoewel stapelwolken over het algemeen tekenen zijn van goed weer, worden ze cumulonimbus genoemd als het hevig regent. Wanneer het de lagen zijn die beladen zijn met regen, worden ze nimbostratus genoemd. Bovendien verschillen ze, afhankelijk van de wind hoge, gemiddelde of lage bewolking:
Hoge wolken
Het zijn wolken die ontstaan op een hoogte tussen 7 km en 13 km in de atmosfeer. Deze wolken vormen geen neerslag, maar ze kunnen wijzen op een verandering in het weer. Tussen de hoge wolken vinden we cirruswolken, cirrocumulus of cirrostratus.
Middelgrote wolken
Het zijn wolken die zich vormen op een hoogte tussen 3 km en 6 km en die geen neerslag veroorzaken, dat wil zeggen, het zijn wolken die de lucht geheel of gedeeltelijk bedekken. Ook zien de middelste wolken er uniform uit.
Lage wolken
Het zijn wolken die zich vormen onder de 3 km en die neerslag veroorzaken als ze erg laag zijn. Het zijn verticaal ontwikkelde wolken, waaronder we lagen, cumulus en cumulonimbus kunnen vinden. Dit type wolk heeft een donzig uiterlijk.
Als u geïnteresseerd bent in meer informatie over wolken, raden we u aan meer te leren met Green Ecologist met dit andere artikel over Waarom vormen zich weinig wolken in woestijngebieden?
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Hoe ontstaan wolken?, raden we u aan om onze categorie meteorologische verschijnselen in te voeren.
