Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie doet 1 op de 9 mensen die elke dag over de hele wereld overlijden dit als een direct of indirect gevolg van luchtvervuiling. Bovendien, als we er rekening mee houden dat 90% van de stadsbewoners voortdurend leeft met vervuilingsniveaus die hoger zijn dan de aanbevolen niveaus, schiet de omvang van het probleem omhoog.[1].
Gelukkig wordt er steeds meer gesproken over luchtvervuiling en de effecten daarvan op de ozonlaag en op klimaatverandering. Veel mensen zien echter nog steeds de schadelijke effecten op onze eigen gezondheid over het hoofd. Weet jij wat luchtvervuiling is, waar komt het vandaan? In het volgende Green Ecologist-artikel beantwoorden we deze vragen en concentreren we ons op het uitleggen: wat zijn de luchtverontreinigende stoffen?.
Wat is luchtvervuiling?
Luchtvervuiling is het type vervuiling dat wordt veroorzaakt door: deeltjes en gassen die in de lucht zweven en dat kan de gezondheid van mensen, flora en fauna van de planeet beïnvloeden. De bronnen van vervuiling zijn talrijk, zowel natuurlijk als vooral veroorzaakt door menselijk handelen, zodat al deze vervuiling zich ophoopt in de atmosfeer van de aarde en deze kan wijzigen. Als gevolg hiervan vinden we klimaatverandering en negatieve meteorologische verschijnselen.
De gevolgen worden ernstig en schaden de mondiale gezondheid van de planeet, dat wil zeggen flora en fauna en natuurlijk onze eigen gezondheid. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is van elke 9 sterfgevallen op planeet 1 direct gerelateerd aan luchtvervuiling.
Het is een van de grootste problemen, niet alleen voor het milieu, maar ook voor de volksgezondheid. En hoewel er de afgelopen jaren veel werk is verzet om chemicaliën zoals CHC's te verbieden en de markt voor elektrische auto's te stimuleren, is de realiteit dat er nog een lange weg te gaan is.
Luchtvervuiling: oorzaken
Hier leggen we enkele van de belangrijkste uit: oorzaken van luchtvervuiling:
Fossiele brandstoffen
Zoals u zich kunt voorstellen, is het gebruik van fossiele brandstoffen een van de belangrijkste oorzaken van luchtvervuiling. Een voorbeeld van dit soort vervuiling zijn de gasemissies van auto's, vliegtuigen of andere transportmiddelen die brandstof verbruiken. Auto's vervuilen echter niet alleen of verbruiken fossiele brandstoffen, het wordt ook veel gebruikt in de industrie.
Industriële schoorstenen
Hoewel het vroeger het belangrijkste type vervuiling was, is de vervuiling door industriële schoorstenen de afgelopen decennia aanzienlijk verminderd. De reden is dat het gebruik van fossiele brandstoffen, zoals kolen of olie, is veranderd in elektriciteit. Het blijft echter een probleem dat aangepakt moet worden, zeker als we er rekening mee houden dat een groot deel van deze verontreiniging te maken heeft met een slechte gasregeling die uitgaan.
Chemische industrie
Een groot aanbod van chemische processen, die uiteindelijk op verschillende manieren een impact hebben op het milieu. Het feit dat veel van deze installaties oud zijn en geen adequate preventiesystemen hebben, betekent dat er elke dag veel gassen en chemische elementen in de atmosfeer worden uitgestoten.
afval verbranden
Tegenwoordig genereren we enorme hoeveelheden afval die we niet kunnen absorberen. Het gevolg is dat er in de meeste landen grote vuilnisbelten die in omvang toenemen en daarmee ook de gassen en de bijbehorende ecologische problemen. In veel van deze stortplaatsen zijn de afval verbranden het is de enige manier om de grootte ervan te controleren. Het gevolg is een grote vervuiling van de lucht, zeker als we er rekening mee houden dat op sommige vuilstortplaatsen de vlammen 24 uur per dag werken.
Wat zijn de luchtverontreinigende stoffen?
Zoals we al hebben uitgelegd, worden verontreinigende stoffen beschouwd als al die stoffen die door hun aard of concentratieniveaus in de lucht de gezondheid van mensen, planten of dieren kunnen veranderen of schaden. Maar niet alle verontreinigende stoffen zijn hetzelfde, afhankelijk van hun oorsprong kunnen we soorten luchtverontreinigende stoffen in:
Zwevende deeltjes
Als we het over deeltjes hebben, verwijzen we naar de microscopische grootte is belangrijk dat hangt in de lucht. Een manier om ze bijvoorbeeld te zien is op de zwartgeblakerde gevels van stadsgebouwen, die door deze deeltjes van kleur veranderen.
De studies[2] die in Europa zijn gemaakt, hebben aangetoond dat de deeltjes worden beschouwd als de verontreinigende stof die het schadelijkst is voor de menselijke gezondheid. Maar waar komen de deeltjes vandaan? De realiteit is dat ze niet allemaal hetzelfde zijn of dezelfde oorsprong hebben. Op een generieke manier kunnen ze worden gescheiden tussen grove deeltjes en fijne deeltjes. PM 10, dat wil zeggen met een diameter van minder dan 10 micron, is in principe het resultaat van mechanische processen die plaatsvinden bij menselijke activiteiten zoals de bouw. Aan de andere kant PM 2,5, dat wil zeggen met een diameter van minder dan 2,5 micron, die het resultaat zijn van de verbranding van brandstof of hout.
Juist deze kleinere deeltjes zijn het schadelijkst voor de gezondheid, omdat ze de luchtwegen of zelfs het bloed kunnen binnendringen. Tot de gezondheidsproblemen die het kan leiden, behoren ademhalingsproblemen zoals allergieën, astma of COPD, zelfs kanker of cardiovasculaire problemen.
Stikstofdioxide
Hoewel stikstofdioxide eigenlijk een onderdeel is van de zwevende deeltjes die we zojuist hebben uitgelegd, vinden we het nodig om het apart te vermelden vanwege de rol die ze spelen bij luchtvervuiling. NO2, kooldioxide, wordt gevormd bij de verbranding van motorenDiesel is degene die de grootste hoeveelheid NO2 produceert.
Zoals we hebben uitgelegd, wordt het voornamelijk uitgestoten door motoren, dit is de reden waarom het in zulke grote hoeveelheden wordt aangetroffen in steden, plaatsen waar voertuigen zich ophopen en waar geen ventilatie mogelijk is. Dit is niet zomaar een vraag, want, zoals al werd vermoed en is aangetoond door WHO-onderzoeken[3], is er een verband tussen NO2-concentraties en verlies van longfunctie.
Ozon
Ozon (O3) is een zeer agressief gas die het vermogen heeft om materialen en zelfs levende weefsels te corroderen. In contact met menselijke weefsels veroorzaakt het ontstekingen in de bronchiën en longen. Dit is geen gas dat we direct uitstoten, maar het wordt onder zonlicht gevormd door chemische reacties met andere componenten die we wel uitstoten, bijvoorbeeld stikstofdioxide of koolwaterstoffen.
CFC
In de jaren 60 van de vorige eeuw werd al aangetoond dat chloorfluorkoolwaterstoffen hadden schadelijke effecten voor de planeet, vooral vanwege zijn actieve en leidende rol bij de vernietiging van de ozonlaag en het broeikaseffect. Dankzij het Montreal Protocol, geïmplementeerd in 1987, werd de grootschalige productie van deze producten verboden, die voornamelijk werden gebruikt voor koelkasten, airconditioners en spuitbussen.
Echter, zij het in veel mindere mate, CFK's komen nog steeds in de atmosfeer terecht, voornamelijk als gevolg van de vernietiging van oude koelkasten en apparaten. In het volgende Green Ecologist-artikel gaan we het met je hebben over CFK-besmetting.
Zwaveldioxide
SO2, zwaveldioxide, is een gas dat in de atmosfeer is het erg reactief. Maar dat is niet het enige probleem, het zit ook in de samenstelling van de overgrote meerderheid (93%) van de fossiele brandstoffen die worden gebruikt in de industrie, elektriciteitsopwekking en transport.
Op gezondheidsniveau is zwaveldioxide gerelateerd aan schade aan de luchtwegen, met name astma en bronchospasmen, en op ecologisch niveau, naast andere negatieve effecten, moet worden opgemerkt dat zwaveldioxide het meest verantwoordelijk is voor zure regen .
Kooldioxide
Kooldioxide is een molecuul dat bestaat uit de vereniging van twee zuurstofatomen door een van koolstof CO2. Kooldioxide is van nature aanwezig in de atmosfeer, hoewel de concentratieniveaus in de loop van de geschiedenis van onze planeet hebben gevarieerd. Dit is een van de broeikasgassen, waardoor het essentieel is als het gaat om het op peil houden van de temperatuur op aarde. Als het niet zou bestaan, zou het leven op onze planeet zelfs onmogelijk zijn. Echter, net zoals een lage concentratie problematisch zou zijn, zijn hoge concentraties dat ook, wat kan te veel warmte vasthouden en de temperatuur verhogen zoals vandaag gebeurt.
Koolmonoxide
Koolmonoxide is een gas dat wordt geproduceerd door onvolledige verbranding, dat wil zeggen verbranding in een lage zuurstofconcentratie. Dit kan op natuurlijke wijze worden gegenereerd wanneer het methaan dat wordt geproduceerd door de ontbinding van materie, wordt geoxideerd. Het overgrote deel wordt echter geproduceerd door emissies van auto's, de industrie en de verbranding van verschillende producten.
Hoewel het zeer zeldzaam is dat de koolmonoxideconcentraties zo hoog zijn als hoog genoeg om onze gezondheid in gevaar te brengen, het feit dat het concurreert met zuurstof in de bloedbaan, betekent dat mensen met hartproblemen hun hartcapaciteiten kunnen zien aangetast.
methaan
Methaan is een van de belangrijkste broeikasgassen en hoewel veel mensen zich er niet van bewust zijn, zijn de schadelijke effecten meer dan 20 keer groter dan die van kooldioxide. Zoals veel van de verontreinigende stoffen die we in dit artikel hebben besproken, komt methaan van nature voor. In de hoeveelheden die van nature voorkomen, zou de atmosfeer in evenwicht zijn, maar het probleem ontstaat wanneer deze emissies toenemen door menselijke activiteiten.
In die zin is landbouw een van de meest grote bronnen van methaanemissies, waarvan vele geproduceerd door de afbraak van organisch materiaal door microben in ondergelopen gewassen. echter, de activiteit die het meeste methaan genereert, is intensieve veehouderij. Dit komt omdat herkauwers, zoals koeien, tijdens hun vertering veel methaan produceren. In het volgende artikel verduidelijken we de twijfel over Doen koeien vervuilen?, aangezien veel mensen het vragen, maar we gaven al aan dat koeien alleen niet vervuilen, en dat ze ook geen milieuprobleem zouden vormen als het niet voor het enorme volume was dat wordt grootgebracht en de omstandigheden waarin ze zich bevinden, maar het probleem ligt eerder bij de grootschalige intensieve vlees- en zuivelindustrie.
anderen
Naast de reeds genoemde zijn er nog andere luchtverontreinigende stoffen zoals:
- De ammoniakvoornamelijk uitgegeven door de landbouw.
- De zware metalen zoals nikkel, lood, arseen, kwik en cadmium uit de industrie die zich ophopen in het lichaam.
- De vervuiling binnenshuis, de vrucht van tabak of schoorstenen die zich ophoopt in slecht geventileerde huizen of bars.
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Wat zijn de luchtverontreinigende stoffen?, raden we u aan om onze categorie Vervuiling in te voeren.
Referenties- http://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/ambient-(outdoor)-air-quality-and-health
- https://www.eea.europa.eu/es/themes/air/intro
